"..., le drapeau ou l'étendard d'un
régiment c'est plus qu'un ralliement
militaire, plus qu'un insigne militaire ou qu'une
distinction nationale. C'est un peu le clocher du
village. Il abrite le régiment. On vit dans
son ombre et, sous son ombre, on meurt."
Général TORQUAT de la
COULERIE
Lieutenant à TANNAY,1940
Dans les plis de l'Etendard sont inscrits les
noms des batailles dans lesquelles le 20e Dragons
s'est particulièrement illustré :
-
Armée
d'Orient : bataille des Pyramides ( 21 juillet
1798 )
Le 14 juillet 1909, l'Etendard du 20e Dragons et
celui du 78e Régiment d'Infanterie ont
reçu, à l'occasion du cinquantenaire
de la Campagne
d'Italie, la médaille d'or de la ville
de Milan.
Au cours de la prise d'armes qui s'est
déroulée au Champ de Juillet à
Limoges, le Général Péletier
s'est exprimé ainsi :
" Officiers, sous officiers, caporaux,
brigadiers et soldats du 78e d'Infanterie et du 20e
Dragons, un demi siècle a passé.
Votre drapeau et votre étendard flottaient
alors en libérateurs dans les plaines de la
Lombardie et conduisaient vos devanciers de
victoire en victoire. A la dernière, le 24
juin 1859, plus d'un de ces braves tombait devant
cette tour fameuse qui a donné son nom
à l'héroïque journée dont
le 50éme anniversaire rassemblait il y a
quelques jours, les fils des français de
Solférino et ceux des Piémontois de
San Martino, qui, dans une touchante
confraternité, unissaient leurs mains et
mêlaient leurs coeurs, comme autrefois leurs
pères avaient mêlés leur sang
pour l'indépendance italienne.
En souvenir de ces luttes épiques
qu'avaient prophétisées le Leconte de
Lisle, quand il criait à l'Italie non encore
affranchie :
" La France te viendra, les deux ailes
ouvertes,
" Par la route de l'aigle et de la
liberté.
Notre soeur latine vous a décerné
des médailles d'or, que je vais suspendre
à la hampe des jeunes drapeaux que la
République vous a confiés, dans une
inoubliable cérémonie, il y vingt
neuf ans aujourd'hui.
J'ai nommé tout à l'heure vos
devanciers, les grands aînés du 78e et
du régiment des Lanciers de la Garde, le
père du 20e Dragons. Leur
impérissable gloire rejaillit aujourd'hui
sur vous. Et pour les célébrer comme
il convient aussi bien que pour rappeler les
devoirs que leur noble héritage vous impose,
je ne puis mieux faire que vous
répéter la strophe immortelle de
notre sublime "Marseillaise" qui fit jadis trembler
les trônes et reculer, à Valmy,
à Jemmapes, à Fleurus et dans cent
autres journées, les armées
coalisées qui marchaient à l'assaut
de notre République :
" Nous entrerons dans la
carrière
" Quand nos aînés n'y seront
plus
" Nous y trouverons lumière
" Et la trace de leurs vertus.
Leur lumière ! Vous la verrez briller et
resplendir dans l'or de ces médailles au
calme rayonnant de la paix féconde dont
votre force et votre discipline sont les garants
solides et sûrs, et, si jamais revenaient les
jours de poudre, dans l'étincellement du
précieux métal qu'allumeraient alors
les fulgurants éclairs de la bataille.
La trace de leurs vertus. Vous la trouverez sur
ce chemin de l'honneur, du dévouement et du
devoir qu'illumine comme un divin flabeau la pure
flamme de l'Amour de la Patrie et qu'ont toujours
connu les drapeaux de la France. Où qu'ils
aillent, ces drapeaux fidèles, vous les
suivrez aux sons de cette Marseillaise qui
électrisait les héros de 93, ces
soldats de l'An II, qui plus tard, comme l'a dit
notre grand Victor Hugo :
"...ont conquis la terre
entière.
" Chassé vingt Rois. Passé
les Alpes et le Rhin
" Et leurs âmes chantaient dans les
clairons d'airain...
- et au cri qui leur a si souvent valu la
victoire de : " Vive la République "
Extrait de la La Gazette du Centre du
vendredi 16 juillet 1909.
L'Etendard a été en outre
décoré de la Croix de guerre
1914-1918 avec deux palmes. Enfin,
deux citations
à l'ordre de l'Armée vaudront au 20e
Dragons la remise de la Fourragère 1914-1918
aux couleurs de la Croix de guerre.
Le Général Mangin
remet la Fourragère à l'Etendard du
20e Dragons
L'Etendard du 20e Dragons a été
confié au Centre de Sélection
n°4 de Limoges en 1982. Ce dernier a repris
les traditions du 20e Dragons et a
défilé lors des
cérémonies officielles
derrière l' Etendard du Régiment
jusqu' en juin 1999, date de sa dissolution.
Le Colonel Labize, Chef de corps du CS4,
reçoit l'Etendard du 20e Dragons lors d'une
prise d'armes à Limoges. (Août 1982
)
